ТРИ ГЕРОЯ И ГРЕТЦКИ, ИЛИ 50 ЛЕТ СПУСТЯ

Финальная битва в исполнении сборных Канады и США стала, пожалуй, наиболее логичным завершением непредсказуемого хоккейного турнира. И даже не верится, что так ярко "золото" разыграли… олимпийские неудачники нескольких последних десятилетий!

50 лет не становились чемпионами канадцы, 22 года не побеждали на Играх американцы. Символично, что знаменитую "студенческую" сборную США, которая в Лейк-Плэсиде сенсационно обыграла непобедимый Советский Союз, возглавлял нынешний наставник "звездно-полосатых" Херби Брукс. Сейчас в его подчинении была куда более мастеровитая и звездная команда. Но повторить подвиг 1980 года не удалось -- очень уж уверенно выглядели их "кленовые" оппоненты. Поддержка переполненных трибун "во главе" с вице-президентом США Диком Чейни лишь дважды помогла хозяевам добиться успеха, тогда как канадцы отличились пять раз. Причем болельщиков не спугнули даже непомерные цены на билеты, завышенные спекулянтами в 15 (!) раз. А вот капитан "Колорадо" Джо Сакик напугал американских фанов изрядно. Он не только забросил победную шайбу в конце второго периода, но поучаствовал почти во всех голах (2+2). Другими героями матча стали канадский вратарь Мартин Бродор, отразивший 31 бросок из 33-х, и, конечно же, Марио Лемье. Прошлым летом многие посчитали его нашумевшее возвращение в хоккей всего лишь рекламным трюком, а обернулось все олимпийским чемпионством.

Финальная сирена преобразила даже сдержанного исполнительного директора канадской сборной Уэйна Гретцки: он победно запрыгал, как ребенок, радостно размахивая руками. Восторг Великого понятен: в бытность игроком он завоевал все возможные награды и титулы, кроме олимпийского "золота". "Это великий момент для нашей гордой страны", -- "извинялся" за всплеск эмоций Гретцки. Отметим, что команды этих же стран разыграли первое место в женском хоккейном турнире. Со счетом 3:2 также победила Канада.