Есть ли у животных душа и стоит ли за них молиться

В нашей семье был всеми любимый кот. Он был очень ласковый, радовал нас. Его сбила машина. Мы очень грустим по нашему любимчику. Что происходит с животными после смерти? У них же тоже есть душа? За них можно молиться? — Александра, Новоград-Волынский.

Отвечает Филипп, блюститель дальних пещер Киево-Печерской лавры:

— У животных тоже есть душа. Но человек отличается от животных тем, что он создан по образу и подобию Божию, и его дух имеет свойство устремляться, возвышаться и соединяться с Богом. Души людей бессмертны, так как бессмертен Бог. Что же происходит с душами животных после смерти? На этот вопрос Церковь не дает точного ответа. Богом нам это не открыто. Есть только предположения. К примеру, святитель Феофан Затвотник писал, что, возможно, Бог сотворил некую "мировую душу", в которую вливаются после смерти души всех животных существ, кроме человека. Есть и другие предположения, но это только личные мнения.

Нет смысла молиться за животных, так как они по сущности своей безгрешны, даже если они причиняли кому-то зло, они это делали неосознанно. У животных нет такого ума и понимания добра и зла, как у человека. Они руководствуются инстинктами, которые у них не были злыми по сотворении, но стали такими по причине грехопадения людей, и вся тварь и природа стали стенать и мучиться, и озлобляться. Но животные, даже дикие, чувствуют (если есть) в людях Благодать Божию и перед Святыми смиряются, становятся кроткими и не могут причинить им зла, даже наоборот — готовы защищать их. Заяц, к примеру, который, бедолага, всего боится и из-за сильного страха совсем не спит, но к Святым людям приближается без всякой боязни, с благоговейным трепетом, как и все другие животные.

Таким образом не погрешая перед Богом, животные уходят туда, куда им определил Бог, и если мы будем молиться о них, наши молитвы уже ничего не решат.